林阎的指尖刚触到掌心那片焦黑符烬，胸口便传来灼烧感。
像是有人隔着衣物用红炭烙他的肋骨，一下比一下烫。
他皱着眉扯起衣领，露出半片锁骨，生死簿残页正贴在那里——原本暗黄的纸页此刻泛着蜜蜡般的光泽，边缘的云纹金漆像被点燃的丝线，顺着他的皮肤蜿蜒游走。
"嘶——"他倒抽冷气，手指悬在残页上方不敢触碰，余光瞥见沈青已经走到近前。
女术士腕间的青铜铃随着动作轻响，带起一阵风，吹得他额前碎发乱颤。
"烫成这样？"沈青的指尖在他锁骨上方虚点，没真碰，眉峰却拧成了小括号，"你这破残页该不会要自燃吧？"
林阎没接话。
他盯着残页，喉结动了动。
那片纸突然在他皮肤上翻转半寸，原本空白的位置浮现出一行小字，墨迹是血珠凝成的，还带着未干的湿润感——"选择，即命运。"
他的瞳孔猛地收缩。
溪水声在耳边突然变得很响，像有人往他耳朵里灌了一盆凉水。
上回残页显字还是在破"白棺尸变"那夜，当时写的是"尸毒菌怕紫外线"，可这次...
"林阎？"沈青的声音从头顶落下来，带着点探究的意味，"你脸色白得跟张符纸似的。"
他猛地回神，发现王书生不知何时蹲在了泥地上。
老学者正捏着半片符纸残烬，指甲盖大小的碎片在他指缝间泛着幽蓝，像块冻硬的靛青染料。
王书生的眼镜片上沾了晨露，他摘下擦拭时，镜片后的眼睛亮得反常："这不是普通的符纸。"他的拇指摩挲着碎片边缘，"你看这纹路——"他把碎片举到林阎眼前，"像不像被揉皱的时间线？"
林阎凑近看。
符纸的纤维里确实缠着极细的金线，不是画上去的，是直接织进纸浆里的，金线交缠的形状让他想起解剖课上看过的神经脉络图。
"我推测这是'多维时间线模拟器'的残留。"王书生把碎片收进随身携带的檀木匣，扣上铜锁时发出"咔嗒"轻响，"青鳞刚才展示的扭曲光环，应该是不同时间线重叠的投影。
他不是敌人。"他推了推眼镜，"更像...某个未来分支的执行者，负责修正偏离轨道的可能性。"
"修正？"沈青嗤笑一声，抱臂靠在山石上，发尾的银饰扫过粗糙的岩面，"那他刚才差点把咱们的魂都吓出窍，算哪门子修正？"
"因为我们走的这条路，可能在他的时间线里是'错误'。"王书生的指节叩了叩檀木匣，"就像程序需要补丁，某些关键节点的偏差必须被纠正。"
林阎的手指无意识地摩挲着胸口的残页。
残页的热度退了些，却仍像块活物般抵着他的皮肤。
他想起青鳞消失前说的"真正的未来还未到来"，又想起王书生说的"修正"，喉间突然泛起铁锈味——是他咬得太用力，把嘴唇咬破了。
"等等。"沈青突然站直身子，腕间铜铃撞出一串脆响，"他最后说'真正的未来还未到来'，是不是意味着..."她转身看向林阎，眼底跳动着某种灼热的光，"我们还有机会改变它？"
山风掀起她的衣角，吹得林阎额前碎发又乱了些。
他望着沈青发亮的眼睛，突然想起上周在义庄收尸时，那具被雷火劈烂的僵尸也是这样，临死前眼里燃着不甘的光。
"你有没有想过？"沈青往前跨了一步，离他只有半臂距离，"你现在走的这条路，可能只是万千可能里的一条。
说不定转个弯，就能看见完全不一样的结局？"
林阎沉默着。
他能听见自己的心跳声，一下重过一下，像擂在牛皮鼓上。
他伸手按住胸口的残页，残页突然在他掌下震动，像是回应他的动作。
"我需要确认。"他说，声音哑得像砂纸擦过石板。
他从腰间解下灵异罗盘，古铜色的盘面在晨雾里泛着冷光。
这罗盘是他用法医工具箱里的银质镊子改的，原本刻着"证据编号"的地方，现在爬满了镇鬼的雷纹。
他手掌覆盖在罗盘上，体温透过青铜传导进去。
指针原本静止的，突然"嗡"地一声旋转起来，快得几乎成了虚影。
林阎的瞳孔随着指针转动收缩，直到指针"咔"地停住，针尖直指北方——那里有座被晨雾裹着的山峰，山顶隐在云里，像半截插在天上的青笋。
"那里。"他低声说，指尖抚过罗盘边缘的刻痕，"残留的能量轨迹指向那里。
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