道的，其余的五个宫女里头，有个比妙珠还小上两岁的姑娘，唤荣桃，个子比她还矮上半个脑袋，性情直率，是个小话痨。
她们都是从一个布政使司里头出来的，算是老乡，妙珠自然而然就和荣桃走到了一处。
这是妙珠第一回碰到了愿意和她走在一起的朋友。
她们平素交好，这几日一同吃饭，一同住在两人一间的屋子里头。
她们时常还会一起说话到半夜。
妙珠头一次发现，去乾清宫竟也有好处。
在尚宫局的日子很快就过去，翌日天亮，刘尚宫便带着他们往乾清宫的方向去。
众人心情都有几分说不出的忐忑，毕竟从前乾清宫发生的事情她们都听说过了，只怕一个不小心就会落得和那些宫女一样的下场。
刘尚宫带她们几个到了地方，殿内便出来个年岁稍长的宫女，来的时候她已经同她们先行说过了，这是原先服侍陛下的宫女，从前的那批宫女，现下还剩着两个活着的。
这宫女名卿云，是皇帝身边的掌事宫女，她身量挺拔，看着已有二十岁了，她生着一双长眼，眼上吊着长长的柳叶眉，面容端庄，嘴角从始至终挂着一道温柔的笑，一袭淡雅宫装穿在身上极没有攻击性。
卿云算是陈怀衡身边得力的宫女，能从他的手上活下来，身上定也有过人之处，光是这番气度，便和她们这八个新来的不一样。
刘尚宫拉着卿云去了一旁说些小话，她掩着嘴对卿云道：“卿云姑娘，这里头有些姑娘手脚蠢笨，到时候怕怠慢了陛下，你使唤她们做些杂使活计就成。”
卿云问她：“都是二十四司里头出来的，是哪些姑娘手脚蠢笨。”
刘尚宫抿唇笑了笑，答道：“蠢得挂相，姑娘瞧也能瞧出来的。”
说完这话，刘尚宫便也不再继续留在这处了。
卿云从她手上接下了她们这些人，亲自送她走出几步路后，回来后见过几人，又问过了几人的名姓。
刘尚宫方才说人蠢得挂相......
她的视线不自觉落在了妙珠的身上。
小姑娘年岁宵小，鹅蛋脸，两腮挂着些肉，显出几分憨态，眸球乌灵，唇红齿白，只是梗着细白的脖颈，凭空生出一股瑟瑟缩缩之气。
蠢倒不是蠢，身上透着一股老实的傻气，叫人想看不出来都难。
她也没再说什么，问清了她们名字，又问了她们先前在二十四司里面是做些什么的之后，很快就领着她们进了内殿。
陈怀衡已经下了早朝，现下正在殿内批着奏折，听到底下的动静也不曾抬头。
卿云上前一步道：“陛下，刘尚宫方把那些新选来的宫女带来了。”
八个宫女恭谨地朝着陈怀衡行礼，仪态端庄，想来这些时日被刘尚宫规训得很好。
陈怀衡听到了卿云的话后终于有了反应，他放下了手上的笔，手肘靠在桌前，掀起眼皮看向了底下的人。
“这几个便是先前陛下挑好的人。”卿云向他介绍。
金丝楠木制成的宝座上盘旋着九条金龙，闪烁的金光透露着非比寻常的尊贵，宝座上方顶着一副匾额，上面写着龙飞凤舞的四个大字“光明正大”，一旁的博古炉中散着袅袅炊烟，陈怀衡面目深邃，在此间带了几分朦胧。
他坐在主位，漫不经心地看着底下的几个宫女，也不知是在想些什么。
卿云摸不出他的心思，试探性道：“陛下，那我先带她们去乾清宫里头认认路？”
陈怀衡神色恹恹没有说话，只是重新拿起了奏折去看，卿云知道他这是默许了，也没再继续留在这处，带着八人离开了这处。
殿内气氛压抑，妙珠从这里出来的时候悄然松了口气。
卿云已经算是陈怀衡身边的老人了，从前的那些人，就属她活得最长，手脚眼珠舌头也都齐全。
宫廷内的事务一般由十二监负责，而跟在陛下身前近身伺候的则都是些宫女，大多是太皇太后为其挑选的，殿内平日的内务现下都是卿云负责，她是这里头的管事宫女。她们八人同卿云走过乾清宫，宫殿连廊面阔九间，进深五间，宛若一个蕞尔小国，外头站着些身形挺拔的侍卫，而宫女们平日住在一旁的配房之中，离皇上的寝宫极近。
众人还要轮流值夜，皇帝就寝之后，太监们分班在外彻夜巡逻，而宫女们于耳房轮值，随听召唤。
卿云边带着她们走，边嘱咐道：“陛下平日处理诸多国事，偶会有心情烦躁的时候，你们千万要小心了伺候，别惹了陛下不快，陛下仁善......你们不犯错，陛下不会无缘无故地发作。”
众人听了无不腹诽卿云睁眼说瞎话，然而终究也是没有一人敢去反驳。
卿云说陛下仁善，那谁又能说陛下不仁善呢。
宫女们四人一间房，妙珠自同荣桃住到了一间屋子，两人运气好，被分去杂扫大殿、后苑，一人专负责陛下的膳食，妙珠心里头暗自高兴，就连晚膳都多用了两碗饭。
在乾清宫还有一个好处，饭菜也比司衣司精细许多，是从前很少吃过的细糠。
妙珠在乾清宫的日子过得竟比司衣司还要轻松些，平日里头趁着陈怀衡上早朝的时候去打扫他的寝宫和门前的石阶，而后给后苑里头的花花草草浇些水，她鲜少能碰到皇上，便是有时候碰到了也说不上一句话，大多时候她垂着脑袋露出个头顶给人请安行礼。
而陈怀衡的视线也从不在她身上停留。
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