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宋江江的剑在碰到那人脖颈时停下。
那人见求饶有用，又继续哭诉：“小的上有老母要养，下有儿女需要教育，妻子也常年多病需要吃药……您就大人不记小人过，饶过小人吧！”
宋江江过往虽然读了很多圣贤书和那些“札记”，但他对贫穷和底层人其实没有太多了解。
幼年时，和母亲总是改换住所、云游四方，但也从未缺衣少食。
加之他发过高热，早就将那些不太愉悦的记忆淡忘。
直到在南州的这段时间，他认识了沈美娘，才切身明白一碗红糖水的重要性，才知道农家人的生活有多不易……
即使不做“宋江江”，只是做“姜颂”，他也无法再对这种弱者挥刀。
如果他不杀眼前这人，或许他的子女就能念得起书，不会被人笑话白字先生，或许他的女儿就有母亲在她来月事时给她熬红糖水，或许……会多一个家庭幸福。
宋江江将剑掉了个头，没有取他性命，转用剑柄把那人拍晕。
可他的身体又变得古怪起来，刚才受的伤也隐隐作痛，他有些体力不支地用剑撑着身子。
那几个只是被他打伤的杀手见状，立刻重新捡起武器扑上来。
宋江江躲闪不及，身上又中了几刀，就在此时山林里闪出两个黑影。
他自然知道那两人是谁。
宋江江握着剑，晕过去前的最后一句话是：“不要下杀手。”
也许，他们也是别人的父亲，也是一个家庭的顶梁柱。
沈美娘说过叫他不要随便拔剑。
他果然……还是不能彻底成为“姜颂”-
沈美娘把玩着手里的玉佩，仍就没有丝毫睡意。
她今日说的那些话既是她的真心话，也有她想要逼走宋江江的意思在。
已经过了子时，叶司马和叶随今夜说是去赴什么宴了，今夜恐怕是回不来了。
等到明日她就要被献给叶丞相了，今夜这场宋江江带来的意外不会被他过问。
门被人推开，凉风吹得蜡烛晃动。
沈美娘头也没回，心中早就有了数：“宋江江，已经离开南州了吗？”
她当然不会让宋江江一个人离开。
叶家的家丁刚问完情况，沈美娘就让青词去追他了，让青词一定要看到宋江江平安离开南州城才行。
青词：“娘子，我看到宋少侠进了叶丞相在南州的处所，还把他的剑留在了那里。出来后，宋少侠就出城了，看样子是往芙蓉谷去了。”
“除此之外，还有人跟着他，我瞧着像是黑市上的杀手。”
沈美娘猛地将玉佩揣进自己的袖子：“你怎么不跟上去？”
青词解释：“娘子，您只是让我看着宋江江出城……”
“够了，你不要以为我不知道你在想什么。你无非是担心我和宋江江私奔，就不能完成答应你的事。”沈美娘打断青词。
“带我出城！”沈美娘用攀膊将宽大衣袖收拢，动作干净利落：“我答应你的事我会做到，但宋江江他不能死。”
青词欲言又止，最终还是带着沈美娘从司马府上离开。
临走时，两人还叫醒了尚在睡梦中的宝儿，将她送到了赵大郎处。
一路上，沈美娘都在思考究竟是谁会对宋江江下死手呢？
难道是叶六？
她很快否决了这个想法。
叶六的事是她让赵大郎和青词处理的，给他的教训够让他躲着她和宋江江走了。
那还能是谁呢？
还有谁那般恨宋江江，竟然花钱去黑市买凶，也要除掉他呢？
难不成是宋江江之前得罪的人？
他不是说他当真是大官的儿子，那说不定是他家里和他争家产的兄弟、叔伯什么的？
沈美娘觉得自己的脑子都快糊涂了。
她只清楚地知道自己不想让宋江江死。
“再快些！”她催促骑马的青词。
从南州城回芙蓉谷有很多条路，但她前两次和宋江江往返都是走的同一条。
她只能赌，这一次宋江江走的也是那条路。
出城半个时辰后，她渐渐绝望，那些人想对宋江江动手，肯定不会在官道上动手。
定然是将他带进密林深处杀掉，又或是将他杀后抛尸，抛进死水潭、抛进枯井、抛到人迹罕至的深林……
哪里都有可能。
那个爱笑的、正直的少年，会永远长眠在无人知晓的地方，直到腐烂，也可能等不到腐烂，就被鱼虾、蛇鼠、野狼啃食殆尽。
沈美娘眼中渐渐被偏执、疯狂的神色填满。
突然青词勒马停下，沈美娘急忙问：“找到宋江江了吗？”
“这里有好几匹马。”青词道。
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