手西去,落下我一个孤苦零丁,日后怎么过啊?”
“这都是齐人给害的。”昭王信誓旦旦地说:“儿臣一定广招天下英才，重振燕国雄风，等待时机，来日定为母后报仇雪恨。”“这固然重要。”太后话锋一转，道：“可是，往后日子那么长，谁陪伴哀家走这后半生？”
燕昭王无言以对，先前筑构起来的心理防线，全让太后这一番话给冲毁了。他心里有一种愧疚的感觉母后养育自己实在不易,母后这一生太苦了。他不能这样对待母后。于是便咬咬牙关,传旨宫外,命张魁放人。
见昭王回心转意，太后脸现喜色，说：
“时已不早，王儿忙了一天，累坏了，快快安歇吧，哀家也要回后宫去了。”
说完，就在内侍总管和菡萏、季义等人簇拥下，袅袅婷婷地返回后宫。
昭王送了太后一程，又回到殿前。他孤零零地伫立着，灯架上
十五枝烛火，在夜风中不安地跳动，投在墙壁上的身影，如妖魔鬼影，变化莫测。
也不知呆立了多久,背后传来莺声燕语,昭王回头一看,却是王后赢姬和-群宫女寻来了。昭王皱了皱眉头，任由赢姬和宫女推拥着回到寝宫。
当他躺在宽大的龙榻上时，脑子一下子又活跃起来。他将晚上撞见的丑事梳理了一遍，马上就发现自己犯了一个绝大的错误。他不该下旨放了那些胁从者,他放弃了惩戒,等于纵容了淫乱。要是继续苟且下去，势必要乱了纲纪，坏了王室尊严。如此一想，他就开始后悔，他很想收回成命，重新把那些宫女内侍抓来处死。然而，他又担心投鼠忌器。他的内心矛盾重重,不知如何才好。
4
苏秦回到府邸以后，仍然余惊未消，浑身上下虚脱了一般。他坐在矮榻上喘着粗气。一想起昭王那双喷火的眼睛,禁不住打了个寒噤。他后悔与太后苟合,这简直是在玩火,更是在玩命。可是，他又经不住那娇美的诱惑，头一次是这样，这一次也是这样。他总是被太后那纤纤小手牵引着,有一种身不由己的感觉。他糊里糊涂地向着龙凤床走去,最终也就糊里糊涂地落进了火坑。
现在他有口难辩。太后利用对弈机会，频频向他暗示，而他正好是个缺少情感滋润的孤独男子。孤男寡女,干柴烈火,于是一触即发。尽管太后是主动的,可是他能跟昭王说太后勾引他吗?昭王才不管谁勾引谁呢,昭王看重的是事实,事实是他上了太后的床。
为此一想,他知道昭王不会放过他,朝野的兴论也不会同情他。尽管在这个礼崩礼坏的时代,人们道德观念并不强烈,可是要求别人的时候,却是满口仁义道德,足可置人于死地。为此,他深深感到他在燕国不能再混了，他现在唯一的选择，就是三十六计走为上策。
他打定主意，开始收拾行装，打算逃往齐国。凭着他现在的名气，齐国应该会接纳他的。他端出旧箧，将衣物用品放了进去，还有铜刀、无字竹简等等。他在收拾《太公阴符》时，一个念头突然窜进脑海提醒他，难道就这样失去了高官厚禄，重新走上四处求聘的艰难之路?
想起首次求聘失利的狼狈情景,那刺耳的嘲笑声,再次响在耳畔
“咱洛阳人的习惯，是办实业做生意，挣个一成二成之利。”这是父母的声音。他们埋怨道:“可他倒好,卖地求官,结果连半个官儿也没求到，还有脸面回来。”
父母埋怨声刚过，嫂子那尖声尖气的讽刺又传了过来。“哟，我当是哪国相爷回来了呢，没想到还是个乞丐，浑身臭味，丢人现眼，还要叫人侍候？”
他记得当时愧恨不已，躲进内室，不敢出来见人。后来他想：如果继续一身贫寒，恐怕终生被人看低，不如下定决心，刻苦攻读，也许将来还能成就一番事业。于是他拿出《阴符》、《捭阖》、《持枢》、《飞箝》，努力研读起来。
他从早到晚，废寝忘餐。读到深夜，困顿不已，便伏案睡了起来。一会惊醒，他深恨自己没有恒心，便拿起缝补鞋用的锥子，狠狠刺进大腿里,鲜血直往下流,他也不管,反而乘着剧痛带来的清醒,继续读书。第二天，他生怕晚上没有睡好会打瞌睡，便解下头发，把
一端绑在绳子上,然后将绳子栓到梁上。一打瞌睡,绳子就会拽痛头皮，刺激他醒过来，继续苦读……
他“悬梁刺股”，苦读经年，大腿上不知被锥子扎过多少次，头发也不知被挂断了多少根。他始终如一,苦心钻研,并把书中所学,与列国形势对照，细加揣摩，终于心有所悟，天下大势，如握掌中。便凑了些许路费，再次告别家乡，踏上了求聘之路。
他先到赵国，想游说赵王发起合纵以抗击西秦，使秦国不能得志于东方，也一吐那次求聘不成所受的窝囊气。谁知赵王还没见到，就遇到了丞相奉阳君的阻挠，故意派他出使秦国，归来后三天不得晋见。第四天他去询问原因,才知道奉阳君怕相位被他取代,便使出一招，目的是要他离开赵国另谋出路。
他委屈地离开邯郸,顶着漫天风雪前来燕国。其时,恰逢燕国复国不久，燕都蓟城因被齐兵彻底毁坏，燕昭王便把武阳城重新修缮一番。燕昭王立志兴燕，发愤图强，修筑黄金台，广招天下贤士。苏秦的到来，正合时宜。黄金台一席长谈，燕昭王当即拜他为客卿，后又延为国士，时刻跟在燕王身边，专为振兴燕国出谋划策……
想着想着，“啪哒”一声，手中简册落在地上，苏秦被突然的响声吓了一跳，立刻从回忆中清醒过来。求聘之路充满荆棘，高官厚禄得来不易，不能说走就走。他突然生出侥幸心理，想留下来等等看，如果昭王能宽恕他,他将死心塌地为燕国效劳,如果要置他于死地,他再设法借助太后力量，逃出燕国。
他拣起竹简放在案上，将门客毕成叫了起来。
这毕成原是张仪的心腹。张仪去世后,毕成投到孟尝君门下当食客。一次，苏秦代燕王出使齐国，在稷门大街遇到毕成，两人一谈，相见恨晚，毕成就离开孟尝君，投到苏秦门下当谋士，这样既遂了张仪生前之遗愿，又使苏秦得到一名得力的助手。
当下苏秦告诉毕成晚上所发生的事,要毕成多留意宫中的动向,一有情况即刻禀报。毕成应了一声,穿上衣袍,掀开门帘,一
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