因此二鬼一听得此言，免不了心花怒放，赶紧拜谢鲤伴当，都是一脸的喜不自胜。
鲤伴当身为清河君随身办事的几位长随、管家之一，身份自也是不同凡响，有道是宰相门房七品官，鲤伴当只消在城隍、判官之流面前稍稍提上二鬼一提，自然便能让这两个小鬼得上许多好处，因此由不得二鬼不喜出望外。
似他们这类鬼物，多是些积年无法转世的老鬼，罪过又够不上下十八层地狱受苦，只能在人世阴阳交缝中游荡，永世沉沦。
若是偶尔能被城隍、土地、山神之类的神道看上，当个阴兵鬼卒，便算是了不起的机缘，有望脱离苦海，再要被有背景的高人看中，加以提拔，说不得日后就有进身之望，能得个不入流的阴世小官做做，总比当兵做差强盛得多。
“不过这小子既然是个读书的种子，年纪又小，想必寿数也并没到头，你们就将他锁了来，万一日后有什么差池……”鲤伴当还嫌不把稳，又沉吟一下，故意说道。
那两个小鬼自然知道该如何回答，当下尖酸鬼儿便笑着回曰：“鲤伴当尽管放心，若是世上人都能活到寿数尽了，还须得我们这些幽冥差人作甚？这清河两岸哪一日寻不出几十个横死的倒霉鬼儿、淹死的溺水鬼儿、自尽的吊死鬼儿，明日清河君大人宴客事毕，将这小子发还，我等自会寻本县的杜判官，报他个船头酒醉、风病横死便是了。”
刻薄鬼儿接口道：“正是，这还是看在这小子曾为鲤伴当分忧的份儿上，否则的话，报他一个落水淹死，定他个三年寻替，否则不许投胎，才是我们哥俩的本分呢！”
所谓寻替，便是淹死、吊死之类横死的鬼魂若要转世，便须得引诱他人淹死、吊死，接替自己的位置，才能投胎，否则时限一到，便会落个魂飞魄散，永不超生的下场。
可怜这位路宁路公子，不该在清河上酒醉不醒，结果被两个尖酸刻薄鬼儿锁了来，三言两语便定了命遭横死，日后别说想要还阳，重新做人，便是想安安分分当个老实鬼，也是千难万难，可谓是十分的冤枉。
那鲤伴当却是完全不在乎这区区一条人命有甚么冤屈，闻言点了点头，满意回道：“若是如此最好，千万别有后患，否则别说你们俩，便是许城隍那儿也没甚么好果子吃，知道么！”
二鬼唯唯诺诺的点头不已，鲤伴当随手丢了一瓶龙宫丹药在地上，这才将手中扇子一挥，路宁的魂魄便不由自主的脱了鬼差的铁索，投入到那折扇当中，被鲤伴当带往水下去了。
不提湖岸上两个小鬼拾起丹药，手舞足蹈的化阴风去了，单说这位路公子，其魂魄被鲤伴当收走之后，便是眼前全黑，什么也看不到了。
不过他本来也就神智不清，自然不会提出什么意见，被鲤伴当变回原身，拘在折扇中带到了小镜湖水面以下数百丈的深处。
要问这书生是谁，为何遭了此等横祸？原来自鸿蒙开辟、天地始定起，世间便自有无数王朝兴替、霸主更迭，也不知掀起了几多波澜，厮杀了几多岁月。
到如今，中土有个大梁朝治世，帝王秉政勤勉，文武大臣用心辅佐，人世间倒也算的海清何晏、国泰民安。
大梁朝定鼎天下、疆域广袤，共分两京十八州七十六郡，其中有个南阳郡万昌府太平县，是个人杰地灵的好去处，县中有一户人家路氏，乃书香传世，积善的人家，其祖上数代都是读书的种子，为官为宦，颇积攒了些家私。
只奈何路氏子嗣不旺，历代总是一子单传，故此虽然家底甚厚，但在官宦人家不少的太平县，也算不上是什么了不得的大户。
到了如今这一代路氏依旧单传，有一子名曰路宁，父母早亡，全赖舅父看顾，自幼读书在家，如今年方十四，已然考了个秀才的功名。
有一日路府外有书信投到，路宁打开一瞧，却是一位少年时的同窗好友楚玉书邀自己往邻县楚家一行，一来是因为两人自楚玉书阖家搬至邻县之后许久未见，心中挂念好友，二来是因为楚玉书也中了秀才，故此特意邀请路宁前去庆贺。
那路宁正因为舅父近日欲为他娶亲之事烦恼，见了这书信不禁大喜，心中暗道：“自古便有读万卷书行万里路之言，我自幼在家读书，却连县城都不曾出去过几回，如今好友相约，正合离家游历一番才是，也好借机散散心……”
“只是若被舅父知晓此事，就算不加以阻拦，也必定派得力的人跟着，严加管束，到时反倒气闷，倒不如我带几个忠心的家人，瞒着人偷偷前往，等出了本县再派人通禀舅父，岂不是好？”
想到此处，路宁也不耽搁，喊来家中两个老仆路忠路孝收拾行装，打点包裹，带足了银两，留下一封书信命家中奴仆三日后交给舅父石青，雇了辆马车，一主二仆一路径直出了太平县，却不走直通邻县的官道，而是往清河飞燕渡而去。
原来太平县与邻县万年县之间，本有一条官道，从此处过去两百余里便到了万年县境内，只是一路上都是黄土老树，没甚看头。
恰好路宁遍览舆书，知道有一条清河曲曲折折流经这两县之间，此时正值三四月间，两岸风光景致不俗，与其在官道上吃土，倒不如坐船逆流而上，也一样能去到万年县，岂不是好？
两个忠仆本来听小少爷说不打算走官道，还待要阻拦，只是听路宁说了要坐船，知道清河虽然是条极大的河川，但河如其名，且清且缓，河上商旅行人如织，比起官道来虽然绕远了一些，但乘船却比坐马车舒服得多，故此也都不好多言劝阻，只得答应下来。
只是这一主二仆却不想到，这一番易道改辙，居然正撞着清河上发生一桩异事，自此引出一段玄妙曲折的传说来。
话说这路宁到了渡口，命家仆在码头上访查一番，找那老实忠厚，口碑在外的老船家定下了一条船，又购置了些出门在外的行李用具，这才叫船家扬帆起航，顺着清河逆流而上，往万年县航去。
自此数日之内，路宁每日在船上观景钓鱼、读书写字、饮酒放歌，颇得其乐，也不惹事，也不生非，更没有挑挑拣拣的毛病，让那见多了富家子弟跋扈不堪的船家一阵好夸。
这一日船行至了
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